En los varones, en un 30 % de los casos se desconocen las causas de infertilidad. Inicialmente se deben descartar las causas más frecuentes mediante el examen clínico y un detallado interrogatorio investigando antecedentes de enfermedades venéreas, enfermedades infecciosas de vías urinarias o generales, consumo de medicamentos, drogas, tabaco, alcohol, disfunciones hormonales, exposición a sustancias tóxicas y antecedentes quirúrgicos. También se deben realizar exámenes del eyaculado dónde se evalúen las características físicas (color, aspecto, viscosidad, volumen y pH), y además cantidad, movilidad y morfología de los espermatozoides. A menudo las alteraciones de los espermatozoides; tanto en número, como morfológicas o de motilidad; son causantes habituales de la disminución en la fertilidad. Sin embargo, la calidad del material genético del espermatozoide también resulta relevante.
Se han desarrollado metodologías para el estudio de las lesiones o roturas del ADN espermático, demostrándose una relación estrecha entre la capacidad fecundante y la integridad del ADN espermático. Los espermatozoides dañados pueden ser capaces de fertilizar el óvulo, aunque su ADN presente lesiones, lo que puede dar lugar a un desarrollo embrionario anómalo, a un fallo de implantación o a un aborto en fases más tardías. Algunas causas que contribuyen a una mayor fragmentación del ADN, incluyen: maduración incorrecta, presencia de varicocele, enfermedades inflamatorias, fiebre alta (o exposición a temperaturas elevadas) y daños inducidos por agentes externos (drogas, radiaciones, tóxicos).
Una de las metodologías que se utiliza para evaluar la integridad del ADN espermático se la conoce como Sperm Cromatin Structure Assay (SCSA). Este ensayo consiste en someter a los espermatozoides a un tratamiento ácido suave y una posterior tinción con un colorante con capacidad de unirse tanto a las cadenas del espermatozoide con ADN íntegro como el dañado y en cada caso emite una fluorescencia de diferente color. De esta manera mediante la utilización de la citométría de flujo se logra el reconocimiento, discriminación y cuantificación de espermatozoides sanos y dañados.
Determinación disponible en Cibic:
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Sección: Biología celular
Dr. Ricardo Giordano
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