Los pacientes con diabetes son propensos a contraer infecciones, principalmente neumonía, infecciones urinarias, infecciones genitales, bucales y de piel. Las infecciones del pie son frecuentes en diabéticos (pie diabético) representando una complicación que puede llegar a ser grave y que es importante su prevención. En un terreno debilitado por enfermedad arterial periférica y pobres estímulos nerviosos, una herida suele ser punto de partida y la puerta de ingreso de bacterias. La insuficiencia vascular periférica puede llevar a la isquemia y favorecer la necrosis. La úlcera resultante de dichas combinaciones antes mencionadas suele propagar la infección a los tejidos subyacentes pudiendo llegar a infectar también hasta el hueso. No es excepcional que como resultado final de dicho cuadro, se llegue a la amputación de algún dedo, o hasta el pie completo. Un 60% de las amputaciones tienen esta causa. La evolución prolongada, la necesidad de procedimientos quirúrgicos y curaciones frecuentes complican su evolución.
Un 50% de los pacientes diabéticos desarrollan infecciones. Además del terreno predispuesto, la diabetes afecta diversos aspectos de la inmunidad innata. Produce disfunción endotelial, inhibición de la actividad del complemento y de la fagocitosis, déficit funcional de los leucocitos polimorfonucleares, con un incremento de la producción de citoquinas pro inflamatorias. También está alterada la inmunidad adaptativa con alteración de la función de las células B y T. La úlcera pronto se coloniza con bacterias. En ausencia de signos clínicos de infección, el tratamiento antibacteriano no tiene mayor efecto. Por ello, la toma de la muestra no debe hacerse por hisopado del lecho superficial. Debe efectuarse una punción a través de la piel sana hacia los tejidos inflamados. También se puede tomar la muestra por biopsia después de la extirpación de los tejidos necróticos.
El agente más frecuente de las infecciones leves es Staphylococcus aureus. Los cultivos de tejidos profundos en las infecciones moderadas o graves suelen revelar la presencia de infección mixta por cocos gram positivos y bacilos gram negativos tales como Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, especies del grupo Proteus o Pseudomonas aeruginosa. Es frecuente la presencia mixta de aerobios y anaerobios y polimicrobiana, coexistiendo con los aerobios, especies de Peptostreptococcus o Bacteroides. No es raro que participen hongos del género Candida. Ante una herida en el pie o una úlcera se debe consultar rápidamente y tomar las muestras adecuadas como fue descripto más arriba para efectuar un diagnóstico precoz y el tratamiento con antimicrobianos adecuados junto con el control de los aspectos sistémicos de la enfermedad. La muestra se debe enviar rápidamente al laboratorio para estudio de bacterias aerobias, anaerobias y hongos. Además de la conocida necesidad de las pruebas de sensibilidad de las bacterias, tanto su implicancia directa en el tratamiento de un paciente en particular como para fijar criterios de tratamiento empírico, se destaca la necesidad de conocer la especie y sensibilidad a los antifúngicos de las levaduras involucradas.
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Para conocer las condiciones del paciente, de almacenamiento y de envío de la muestra y otros datos sobre las prácticas consulte al manual de prestaciones y a la extranet
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