El día miércoles 20 de noviembre de 2013 tuvo lugar en el Salón Julio Vanzo del Hotel Ros Tower una conferencia dictada por la Profesora Dra. Elaine Holmes sobre la “Metabolómica y su aplicación en la medicina personalizada” auspiciada por el Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR) y por el Laboratorio Cibic.
La profesora Holmes es Jefa de la Sección de Computación y sistema Médicos y profesora de Química Biológica en el Departamento de Cirugía y Cáncer del Imperial College, en Londres, Reino Unido. Posee una experiencia de más de 20 años en tecnología metabolómica y sus aplicaciones y su foco de estudio apunta hacia el descubrimiento y desarrollo de biomarcadores metabólicos de enfermedades en medicina personalizada y estudios poblacionales con significativas contribuciones a la investigación en cardiología, neurociencias y enfermedades infecciosas. Recientemente, ha conducido estudios de elaboración de perfiles metabólicos poblacionales a grandes escalas, definiendo el concepto de “estudios de asociación del metaboloma” (MWAS Metabolome-wide association studies) en epidemiología molecular, específicamente explorando la relación entre hipertensión, dieta y perfil metabólico. Actualmente la Dra Holmes se encuentra trabajando en un registro (plataforma) para el desarrollo de metodología estadística para datos de estudios ómicos.
Durante su disertación, la Dra. Holmes presentó los resultados de los trabajos más relevantes relacionados con el análisis de los perfiles metabólicos de poblaciones de pacientes que padecen diversas enfermedades como diabetes, distintos tipos de cáncer, enfermedades inflamatorias intestinales, hipertensión, etc. Estos estudios fueron realizados con el fin de descubrir y desarrollar biomarcadores metabólicos para dichas enfermedades y también estudiar su relación con diversos factores como por ejemplo la dieta, biomas intestinales, prematurez, etc. Finalmente la Dra. Holmes exhibió un video de una operación de un tumor de hígado la cual se realizó mediante el uso de un bisturí eléctrico (iknife) desarrollado por su equipo de trabajo que permite distinguir los tejidos cancerígenos durante la cirugía. El bisturí emplea un sistema de electrocirugía que calienta el tejido al mismo tiempo que lo secciona. Este se encuentra conectado a un espectrómetro que detecta las diferencias entre los metabolitos presentes en los gases emanados de tejidos cancerosos y de tejidos sanos. El instrumento comunica al cirujano al instante qué tejido cortar y qué tejido dejar intacto, lo que implica un enorme avance en la tecnología de intervención quirúrgica.
Al final de la conferencia la audiencia tuvo oportunidad de realizar preguntas a la disertante las cuales sirvieron para poder profundizar en algunos temas tratados y para tratar también otros relacionados con la aplicación clínica de la metabolómica en nuestro medio.